乳液是兩種或多種不混溶液體(如油和水)的穩(wěn)定混合物(分散液)。 在某些情況下，油和水可以混合成均勻穩(wěn)定的溶液，稱為乳液。乳液通常分為水包油(o / w)和油包水(w / o)兩種基本類型。從熱力學(xué)觀點來看，乳液是不穩(wěn)定的體系，因為液-液體系存在分離和降低其界面能的自然趨勢。
 

　　乳液的日常例子是我們常用的乳液化妝品，它們都由油和水組成。 產(chǎn)生乳液必須滿足兩個條件：

　　乳化劑：乳化劑是一種特殊的物質(zhì)，能夠同時結(jié)合水分子和油分子，從而將油和水混合到均勻的溶液中。
 

　　機械力：通過劇烈攪拌，油相和水相破碎成碎片和小液滴，形成由乳化劑固定在一起的混合物。
 

　　當乳液變得不穩(wěn)定時。盡管乳化劑有助于穩(wěn)定油和水的混合物，但乳化劑仍然固有地不穩(wěn)定，*終會分離。發(fā)生的速度取決于乳液的組成，以及乳化劑的類型和濃度。
 

　　乳液穩(wěn)定性

　　乳液穩(wěn)定性可以定義為系統(tǒng)抵抗其物理化學(xué)性質(zhì)隨時間變化的能力。乳液的穩(wěn)定性在許多工業(yè)應(yīng)用中都很重要，包括涂料，食品，個人護理和石油。乳化，絮凝和聚結(jié)等幾種機理會導(dǎo)致乳液分層。
 

　　乳液凝結(jié)(完全分解，即系統(tǒng)分離成油相和水相)的過程通常被認為是由三種不同的液滴損失機理控制的：絮凝，聚集，分層，這三種過程個過程可能同時發(fā)生。
 

　　絮凝：這是內(nèi)部相滴彼此粘附形成小團塊(絮凝物)的過程。絮凝可以通過攪拌，增加乳化劑的濃度或添加更高含量的HLB乳化劑來逆轉(zhuǎn)。絮凝聚結(jié)的過程可以通過采用穩(wěn)定性有限的乳液并在低速或各種時間長度下進行離心來很好地證明。對于密度小于水的油(除非另有說明，否則將假定為油)，觀察到乳脂的初始“上升”。然后，隨著較大的液滴上升并濃縮，它們開始出現(xiàn)在頂部。*后，液滴聚結(jié)，在頂部形成一層單獨的油。
 

　　乳液聚集：在此過程中，內(nèi)部相的液滴合并為越來越大的液滴，直到油相和水相完全分離為止。由于聚結(jié)是不可逆的。
 

　　分層：這是一個過程，其中密度較小的油滴升至頂部，并出現(xiàn)脂肪乳(例如：未均質(zhì)的牛奶)。乳液分層的原因可能多種多樣。油相相對于水相而言太大(反之亦然)(調(diào)整比例)，分散相的液滴尺寸太小(使用均質(zhì)器減小液滴尺寸)或連續(xù)相的粘度太低(在連續(xù)相中添加增稠劑)。
 

　　導(dǎo)致乳液不穩(wěn)定的因素

　　1. 乳化劑用量不足

　　2. 水溶性乳化劑出現(xiàn)沉淀

　　3. pH失衡(太高的堿或酸濃度會使乳化劑失去功能)

　　4. 乳化劑相互反應(yīng)(在同一產(chǎn)品中使用陰離子和陽離子乳化劑)

　　5. 乳化劑類型選擇錯誤(將低HLB乳化劑用于油包水乳液，將高HLB乳化劑用于水包油乳液)